Jest nim osoba fizyczna albo prawna. Jest to zazwyczaj firma, która zarabia na budowaniu nieruchomości. Inwestuje w ich budowę ze swojej kieszeni, a potem sprzedaje je z zyskiem. Deweloper zawsze posiada nadzór nad całą inwestycją – od początku do końca. A zatem zaczyna się to już od przygotowania projektu. Sam deweloper raczej nie jest później jego wykonawcą, ale zadanie te zleca innym firmom. Zazwyczaj odbywa się to na zasadzie konkursu ofert.

Kiedy wiadomo już, co to konkretnie będzie za inwestycja, jak będzie wyglądać po zakończeniu, w jakim miejscu powstanie i jak będą kształtować się ceny od metra kwadratowego nieruchomości, stosowne informacje oraz reklamy trafiają do środków masowego przekazu. Robi się to po to, aby klienci chętni na zakup takiej nieruchomości mogli ze stosownym wyprzedzeniem przedsięwziąć stosowne kroki. Niekiedy także mianem dewelopera określa się pośrednika zatrudnionego przy sprzedaży nieruchomości oraz w kontaktach pomiędzy klientem a inwestorem.